As histórias em quadrinhos, enquanto meios de comunicação de massa, servem como ambiente para o desenvolvimento do mito do herói  na contemporaneidade. Elas atualizam a esfera mítica, contextualizando o herói e trazendo à tona questões pertinentes ao espírito do tempo atual. A produção simbólica resultante dessas interações  funciona  como  objeto  de  investigação  tanto  das  práticas comunicacionais da cultura de massa quanto de sua influência  na  construção  de  um imaginário.

Assim, pensar as histórias  em  quadrinhos  e  as  dinâmicas socioculturais envolvidas em sua  fruição significa também  entender a forma como os discursos presentes no meio retratam uma espécie de “espírito do tempo” do lugar em que  foram  concebidos.  Para  pensadores  como  Howard Becker,  esses  “relatos”  sobre  a conjuntura  sociocultural  seriam  formas  de  representar  a  sociedade  e  perpassariam  as diversas  esferas  da  experiência  humana,  sejam  elas  singulares,  coletivas,  de  ordem política,  econômica,  social,  artística  ou  cultural.  Por isso,  esta  abordagem  procura investigar  as  “ideias,  significados  e  valores  socialmente  compartilhados”  presentes nesses produtos culturais.

Neste contexto, os quadrinhos norte-americanos de super-heróis são um campo fértil para averiguações sobre possíveis novos rumos da mitologia dos heróis e seu papel social no século XXI.  Dentre a  variedade  de  temas  abordados  anualmente  nos  quadrinhos estadunidenses,  salta  à  vista  a  preocupação  com  o  herói  e  seu  papel  de autoridade policial nas sociedades retratadas. Mesmo se tratando de uma obra de ficção, questões como Estado de Direito, legitimidade do herói, representação e vigilantismo permeiam o universo simbólico dos quadrinhos e desembocam na ideia do herói como representante do Estado e/ou governo vigente – uma vez que, de uma forma ou de outra, estes representariam o povo, o qual o herói deve servir e proteger.

Fazendo jus ao nome, “Guerra Civil” mostra a cisão do grupo de super-heróis do universo ficcional da Marvel por causa de uma lei dos Estados Unidos ordenando o registro de super-heróis. Ela os tornaria subordinados ao governo e sujeitos à  fiscalização. O pano de fundo desta  lei  foi  uma  tragédia  envolvendo  um confronto entre jovens heróis oportunistas e um supervilão, o qual resultou na morte de milhares de crianças na explosão de uma escola.

O fato do evento se chamar Guerra Civil não é mera coincidência. Essa é uma alusão à  Guerra  Civil  Norte-Americana  (1861-1865),  cujo  mote  era  a  escravidão e dividiu o país entre a União ou Federalistas, aqueles que efetivamente compunham a república, e os Confederados – estados que se emanciparam com a iminente queda da escravatura nos Estados Unidos. Dentre as figuras históricas importantes neste período estava Abraham Lincoln, recém-empossado  presidente,  e  até  hoje  tido  como  símbolo dos  “ideais  mais  puros  da  sociedade  americana”.

Por outro lado, os acontecimentos do dia 11 de setembro de 2001 e as guerras do Afeganistão e do Iraque também desempenharam um papel fundamental na construção dessa  narrativa.  O  cenário  de  catástrofe  e  as  subsequentes  medidas  de  proteção  que põem  em  risco  liberdades  individuais  estão  inseridos  implícita  e  explicitamente  em “Guerra  Civil”.  No  “mundo  real”,  além  dos  próprios  conflitos  bélicos,  a  chamada “guerra ao terror”, trouxe a sensação de insegurança e o cerceamento de direitos, como o de ir e vir, ameaçado pelas regulamentações sobre o serviço aéreo.

É interessante ver, no universo dos quadrinhos, a participação da opinião pública e da  mídia  na cobertura do conflito e a pronta resposta do governo através da  lei de registro  de  super-humanos.  Rotulados como despreparados  e  perigosos  por  conta  de seus poderes sobre-humanos, os heróis viram uma ameaça à segurança pública da noite para o dia. Como muitos se recusam a aderir a este registro, temendo por sua própria segurança e acreditando que isso seria uma forma de cercear suas liberdades e direitos individuais, os super-heróis, vistos  aqui  como  uma  classe,  se  dividem.  O lado  pró-registro  com  o  Homem  de  Ferro  e  o  lado  contrário  liderado  pelo  Capitão  América. Embora seja  um  símbolo  estadunidense,  o  personagem  Capitão  América  contraria  o governo se dizendo fiel aos “valores sagrados” dos fundadores da nação.

A  partir  da  explosão  na  escola,  que  ficou  conhecida  como  “Incidente  de Stamford”, cidade do estado de Connecticut, surgiu um debate sobre a legitimidade dos super-heróis no papel de autoridades e da necessidade de um registro e treinamento para os  mesmos.  A  discussão  vira  um  projeto  de  lei  e  com  isso  a  comunidade  dos  super-heróis se divide. De um lado o Capitão América está contra a lei de registro de super-humanos e do  outro  o  Homem  de  Ferro,  braço  direito  do  governo  que  se  torna  um “caçador de heróis”.

Numa cena emblemática, o Capitão América discute com a diretora da agência governamental  chamada S.H.I.E.L.D. (uma  espécie de C.I.A., especializada em  casos sobre-humanos). A diretora, chamada Maria Hill, afirma que o registro é a vontade do povo americano e o Capitão América, como herói que representa esse povo, deveria ser a favor da nova lei. Ele, por outro lado, se defende dizendo que está a favor do povo americano,  mas  isso  não  significa  o  mesmo  que  ser  um  empregado  do  governo. Segundo ele, devido aos poderes que eles possuem, ficar a serviço de um governo seria muito perigoso, uma vez que a administração poderia simplesmente utilizar essa força contra inimigos políticos.

Esse questionamento  levanta  duas  questões  essenciais,  a  primeira  é  o posicionamento do Capitão América com relação ao governo. Ele  foi gerado por um projeto governamental para combater na Segunda Guerra contra alemães,  japoneses e italianos.  Contudo,  sua  versão  do  século  XXI  se  recusa  a  assumir  a  postura  de combatente  de  inimigos  definidos  pelo  governo.  Esse dado  marca  uma  mudança  de paradigma e de contexto histórico, uma vez que o governo da década de 1940 possuía uma aprovação extremamente positiva11 e era inegável que a ação do Eixo deveria ser combatida.  Por sua  vez,  em  2006,  no  ápice  da  administração  Bush,  as  guerras  do Afeganistão e do Iraque se provaram  empreitadas desastrosas e, segundo a  mídia, de motivações torpes como o controle de regiões petrolíferas no Oriente Médio.

Esses fatores indicam  a  passagem  de  um  posicionamento  essencialmente ideológico  para  uma  conjuntura  na  qual  a  fragmentação  é  a  regra,  característica  do pensamento contemporâneo que advoga o fim das grandes ideologias e a perda de uma noção concreta de representação. Em um mundo, a priori, despolarizado, todos possuem o potencial de agir como “mocinhos” e “vilões” a qualquer momento. A pergunta a ser feita por este  estudo  é  a  seguinte:  os  heróis  também  podem  agir  como  “vilões”?  Ou melhor dizendo,  podem  agir  contra  a  sociedade  civil  e/ou  opinião  pública  alegando estarem preocupados com o “bem maior” ou algo acima da capacidade de compreensão e da suposta volatilidade da mesma? Nesse sentido, ao se outorgar esse poder, os heróis perderiam sua “aura heroica”?

Do outro lado do conflito está o Homem de Ferro. É possível observar como o massacre  incomoda  o  ex-negociador  de  armas  e  agora  pacifista.  Ele vê no  ato  de registro um direito do povo estando acima de quaisquer liberdades individuais. Para ele, a sensação de segurança (e, por conseguinte, a confiança da população nos heróis) deve ser preservada a qualquer custo. Seguindo seu raciocínio, sem o apoio da população os heróis perderiam sua representatividade, deixando de ser quem são. Um posicionamento diametralmente oposto ao do Capitão América.

Um fator de suma importância e que diferencia os heróis mitológicos dos heróis de quadrinhos é sua ação como autoridade policial na narrativa – provavelmente por ainda não haver de forma efetiva a figura de autoridade que cuida da ordem civil e apenas a  figura  de  autoridade  que  cuida  da  soberania  da  Cidade-Estado,  o  exército (mesmo que contratado). Além da  luta por um  “propósito maior”, os heróis  nas HQs  agem  efetivamente  como  policiais  mascarados  e  superpoderosos,  tal  qual  justiceiros e/ou  vigilantes.  Assim  a  questão  básica  de  que  trata  “Guerra  Civil”  já  havia  sido levantada por Platão em “A República” e se resume na famosa frase “Sed quis custodiet ipsos  custodes?”.  Do latim,  “quem  guarda  os  guardiões?”  ou  ainda  “quem  vigia  o vigilante?”. Embora não haja na República a citação em sua forma literal – atribuída ao poeta romano Juvenal – os diálogos de Sócrates reproduzidos por Platão ao longo do livro 2 sobre a confecção do guardião ideal para proteger a sociedade platônica utópica levam-no justamente a este questionamento.

A saga  termina  com  a  rendição  do  Capitão  América.  Quando seu lado  estava prestes a ganhar a luta, o herói tem um insight e percebe que os dois lados perderam o foco e estão apenas lutando, esquecendo-se completamente dos propósitos que deveriam estar  por trás  do  conflito18.  Porém,  seu  último  ato ao  se  deixar  ser  preso  é retirar  sua máscara e anunciar que aquele que estava sendo encarcerado era Steve Rogers e não o Capitão América, o símbolo, não à toa conhecido também pela alcunha de Sentinela da Liberdade. Dessa forma, sua rendição não significaria o fim da liberdade e de outros ideais, mas de alguma forma o fim de uma ideia utópica de liberdade e desses outros ideais.

Este texto é uma versão resumida do artigo acadêmico publicado na revista Comunicação Midiática